Souhrn právních norem upravujících vztahy mezi státem, nositelem státní moci, a občany (též právnickými osobami). Jde o právní nadřazenost veřejné moci, které mohou rozhodovat o subjektivních právech jiných právních subjektů, ovšem jen v rámci zákona. Typickým veřejným právem je právo na sociální zabezpečení; sociální dávky může požadovat pouze fyzická osoba, jsou vypláceny ze státního rozpočtu a o jejich výši rozhoduje příslušný správní úřad ve správním řízení rozhodnutím, jež je správním aktem.